Fuori dalla parete di vetro, lo skyline del centro città scintillava sotto il sole pomeridiano. Dentro, l’aria profumava leggermente di caffè, inchiostro di pennarello secco e delle poltrone in pelle che Carter aveva insistito che l’azienda dovesse avere per apparire “da dirigente”. La mia lettera di dimissioni era appoggiata sul tavolo di legno scuro tra noi, di un bianco immacolato, quasi troppo pulita per quel momento.
Carter si appoggiò allo schienale della sedia con quel sorriso che avevo imparato a riconoscere.
Era il sorriso che gli compariva ogni volta che percepiva una debolezza.
«Dico sul serio, Lane», continuò, tamburellando con la penna dorata sulla mia lettera. «Chi altro assumerebbe una persona con le tue limitate qualifiche? Abbiamo voluto darti una possibilità.»
Qualifiche limitate.
Quella frase aleggiava tra noi mentre la mia mente ripercorreva le quattro proposte progettuali che avevo elaborato e che avevano trasformato la nostra strategia di acquisizione clienti. Ricordavo le notti in cui restavo fino a mezzanotte a perfezionare le presentazioni che lui avrebbe poi esposto al consiglio di amministrazione. Ricordavo l’aumento del trentasette percento degli utili trimestrali, direttamente collegato alle innovazioni che avevo creato da zero.
Le innovazioni che Carter aveva presentato come proprie durante le riunioni dirigenziali.
«Il tempismo è infelice», ha aggiunto, continuando a tamburellare con la penna. «Il progetto di espansione internazionale necessitava di qualcuno con una visione.»
Fece una pausa appena sufficiente a dare un tono ponderato alla frase successiva.
“Non che tu fossi tra i candidati.”
Ma io c’ero stato.
Avevo studiato a fondo quell’espansione per mesi. Avevo elaborato una strategia completa, mappato i rischi, preparato analisi comparative di mercato e presentato un piano così dettagliato che un membro del consiglio di amministrazione aveva chiesto delle copie cartacee prima della fine della riunione. La mia candidatura a responsabile del progetto era misteriosamente scomparsa.
Ho chiesto informazioni al riguardo per ben quattro volte.
